In het centrum van Rome ligt het Piazza Venezia, ook wel het Venetië plein genoemd. Op dit plein komen vier belangrijke verkeersaders van Rome samen waardoor het hier altijd gezellig druk is met locals en toeristen. Voor automobilisten is het plein minder leuk, doordat de wegen Via del Corso, Via del Plebiscito, de Via di Teatre Marcello en Via dei Fori Imperiali er samen komen kent het plein een chaotische verkeersdrukte.
Het plein ligt aan de voet van de Capitolijn en ligt op een steenworp afstand van het Forum Romanum en Forum van Trajanus. Door de centrale ligging van het plein in het centrum van Rome ben je binnen minder dan 10 minuten lopen bij onder andere het Colosseum en de Mond der Waarheid.
Bezienswaardigheden Piazza Venezia
In tegenstelling tot veel andere pleinen in Rome is het Piazza Venezia niet echt geschikt om op een terrasje achterover te gaan leunen en een kopje koffie te drinken. Daarvoor is het plein te druk en zijn er te weinig echte terrasjes te vinden. Piazza Venezia is echt een plein waar je dingen kunt gaan bezoeken zoals het imposante marmeren monument van Victor Emanuel II (Il Vittoriano) welke al snel in het oog springt zodra je in de buurt komt van het plein.
Maar het Piazza Venezia in Rome kent nog meer bezienswaardigheden. Hieronder hebben we ze allemaal voor je op een rijtje gezet.
Palazzo Bonaparte
Het Palazzo Bonaparte ligt op de hoek van het Piazza Venezia en de Via del Corso, de bekendste winkelstraat van Rome. Het paleis werd gebouwd in 1666 door de familie d’Aste maar is vernoemd naar zijn bekendste bewoner, Maria Laetitia Ramolino, moeder van keizer Napoleon Bonaparte. Zij werd in 1815 verbannen uit Frankrijk na de slag bij Waterloo doordat haar zoon de slag had verloren. Tot haar dood in 1836 bleef Maria er wonen, ondanks haar wens om ooit nog eens terug te keren naar haar geboorteland Frankrijk.
Tegenwoordig heet het paleis eigenlijk Palazzo Misciatelli, maar doordat iedereen het paleis nog steeds Palazzo Bonaparte noemt is deze naam een stuk minder bekend. Het paleis is niet te bezichtigen, enkel de buitenkant van het paleis kan vanaf de weg bezichtigd worden.
Monument van Victor Emanuel II
Het imposante witte monument van Victor Emanuel II trekt direct je aandacht zodra je op het Piazza Venezia komt. Het witte marmeren monument werd opgericht ter ere van koning Victor Emanuel II, de eerste koning van Italië. In het monument zelf is het museum Museo del Risorgimento te vinden over de eenwording van Italie. Dit museum in Rome is gratis te bezoeken.
Voor de bouw van het enorme monument moesten veel middeleeuwse gebouwen, waaronder een klooster, gesloopt worden. Eén gebouw, het Palazzetto Venezia, werd zelfs in zijn geheel verplaatst zodat het gebouw het zicht op het monument vanuit de Via del Corso niet zou belemmeren.
Ondanks dat het gebouw een knap staaltje beeldhouwwerk is, zijn veel Romeinen niet heel blij met het ontwerp en noemen ze het gebouw ook vaak spottend de typemachine of bruidstaart vanwege de grote marmeren terrassen op het monument. Mooi of niet, het monument is zeker het bezoeken waard. Alleen al vanwege het schitterende uitzicht over Rome vanaf het dak van Il Vittoriano. Het terras ligt op maar liefst 80 meter hoogte waardoor je een wijds uitzicht hebt over het historische centrum van Rome. Je kunt het terras bereiken door de lift te nemen in het Museo del Risorgimento of door de 196 traptreden te beklimmen vanaf de zuilengalerij. Je kunt het terras bezoeken tot 18:00 uur, in de zomer is het iets langer geopend.
Het ontwerp van het gebouw
Het monument is ontworpen door de architect Giuseppe Sacconi en werd gebouwd tussen 1885 en 1911. Naast een eerbetoon aan de eerste koning is het monument ook een gedenkteken voor de eenwording van Italië. Het monument wordt in de volksmond ook wel het het Altare della Patria (het Altaar van het Vaderland) omdat het enorme bouwwerk ook symbool staat voor een Italië van nationale eenheid.
Op het monument van Il Vitorriano zijn 17 beelden te vinden welke staan voor alle Italiaanse regio’s die ten tijde van de bouw van het Vittoriano bestonden. Ieder beeld is gemaakt door een beeldhouwer uit de betreffende regio. De beelden van de regio’s zijn te vinden in de kroonlijst van de bovenste zuilengalerij.
Naast de regio’s zijn ook de 14 grote steden van het verenigde Italië terug te vinden op het monument. In tegenstelling tot de beelden van de regio’s zijn deze niet gemaakt door beeldhouwers uit de betreffende steden, maar allemaal gemaakt door beeldhouwer Eugenio Maccagnani. De steden zijn te vinden op het voetstuk van het enorme standbeeld van het paar van Victor Emanuel in het midden van het monument.
Toespraken Mussolini
Het monument is voor veel Romeinen een doorn in het oog. Niet alleen omdat ze het lelijk vinden maar ook vanwege het feit dat het in de jaren 30 veelvuldig werd gebruikt door de fascistische dictator Mussolini die het monument gebruikte voor zijn toespraken en parades.
Palazzo Venezia
Het plein dankt zijn naam aan het Palazzo Venezia welke aan de westzijde van het plein staat. Dit paleis werd tussen 1455 en 1464 gebouwd in opdracht van kardinaal Pietro Barbo welke later paus Paulus II zou worden. Het paleis is één van de oudste grote burgerlijke renaissance gebouwen in Rome en is ontworpen door architect Francesco del Borgo. In eerste instantie deed het paleis dienst als pauselijke residentie totdat paus Pius Iv het paleis aan Venetië gaf welke het vervolgens lange tijd als ambassade gebruikte. In de 19e eeuw werd het gebouw lange tijd gebruikt als zetel voor de Oostenrijkse ambassadeur.
Totdat het in 1917 tijdens de Eerste Wereldoorlog in handen kwam van de Italiaanse regering. Hierna werd het enige tijd gebruikt door de fascistische dictator Benito Mussolini welke het paleis gebruikte als hoofdkwartier en vanaf het balkon de menigte toesprak. Vandaag de dag huisvest het Palazzo Venezia het Museo del Palazzo Venezia. In dit museum kun je een grote verzameling decoratieve kunst waaronder keramiek, harnassen, wandtapijten, vroege renaissance schilderijen en beeldhouwwerk bewonderen. Het museum herbergt onder andere een prachtige collectie met religieuze schilderijen uit de 14e eeuw en een collectie van oude houten Duitse standbeelden.
Basilica San Marco en Madame Lucrezia
In de hoek van het plein, naast het busstation staat de Basilica San Marco. Deze kerk is gewijd aan de evangelist Marcus en ligt aan het kleine Piazza San Marco, een plein dat aan alle kanten wordt omsloten door het Piazza Venezia.
De Basilica san Marco is één van de oudste basilieken van Rome en is gebouwd in 336 na Christus. Na de bouw van de kerk werd het gebouw nog een aantal keren verbouwd en gerestaureerd door verschillende pausen. De grootste verbouwing vond plaats in de negende eeuw in opdracht van Paus Gregorius IV. Hij gaf de opdracht om een compleet nieuw kerkgebouw te bouwen waardoor er van het oude oorspronkelijke gebouw enkel een bronzen emmer met Jezus en apostelen bewaard is gebleven. Deze zijn vandaag de dag te bewonderen in de Vaticaanse Musea.
Voor de Basilica San Marco staat het borstbeeld van Madame Lucrezia. Dit standbeeld werd hier geplaatst door Kardinaal Lorenzo Cybo in 1500 welke in die tijd de kardinaal van de San Marco was. Het beeld stelt de Egyptische godin Isis voor. Waar het beeld vandaan komt is niet helemaal duidelijk, maar men vermoed dat het afkomstig is uit de Tempel van Isis en Serapis, die in de buurt van Piazza Marco stond.
Het beeld van Madame Lucrezia werd bekend als één van de “sprekende standbeelden” van Rome. In de tijd dat de pausen nog over Rome heerste, was het niet zonder risico om je mening over een paus of de kerk uit te spreken. Daarom sprak Madame Lucrezia namens het volk. Burgers plakten onder andere radicale boodschappen, vaak in de vorm van woordspelingen, op het beeld om hun kritiek te uiten op de kerk, de paus of andere geestelijke leiders.
