Midden in Rome ligt de kleinste onafhankelijke staat van de wereld, Vaticaanstad. Vaticaanstad, of Stato della Citta del Vaticano zoals de Italianen het noemen, is niet meer dan 44 hectare groot en wordt volledig omsloten door Rome. Hierdoor is Vaticaanstad officieel een enclave, oftewel een land dat geheel omsloten wordt door een ander land.
Vaticaanstad is één van de grote trekpleisters van Rome met onder andere de Vaticaanse Musea en het Sint-Pietersplein. Vooral in de zomermaanden en vakantieperiodes is het altijd enorm druk bij de attracties in Vaticaanstad en zijn lange wachtrijen eerder regel dan uitzondering.
Vaticaanstad is in 1929 ontstaan nadat het Verdrag van Lateranen door Paus Pius Xi en Benito Mussolini werd ondertekend. In dit document stond dat Vaticaanstad een nieuwe gecreëerde staat werd welke formeel niet als voortzetting of herleving van de Kerkelijke Staat beschouwd kon worden.
Bezienswaardigheden in Vaticaanstad
Vaticaanstad mag dan een klein land zijn, er is genoeg te zien op het gebied van bezienswaardigheden. Een aantal van de meest populaire bezienswaardigheden van Rome zijn dan ook te vinden in Vaticaanstad. Hieronder hebben wij de populairste bezienswaardigheden van Vaticaanstad voor je op een rijtje gezet.
Sint-Pietersplein en de Sint-Pietersbasiliek
De meeste toeristen komen naar Vaticaanstad om een bezoek te brengen aan het Sint Pietersplein en de indrukwekkende Sint-Pietersbasiliek. Beide attracties zijn gratis te bezoeken, al is de wachtrij bij de Sint-Pietersbasiliek vaak erg lang. Vooral in de vakantie periodes kan het zijn dat je twee uur moet wachten in de wachtrij voordat je naar binnen mag. Als je nagaat dat de temperaturen in de zomer richting de 40 graden lopen begrijp je dat dit geen pretje is. Gelukkig kun je de wachtrijen overslaan met een speciaal skip-the-line ticket welke je eenvoudig vooraf via internet kunt bestellen via de website van Tiqets.
Het Sint-Pietersplein is vooral bekend dankzij de toespraken van de paus die onder ander tijdens de diensten van Pasen en Kerstmis de duizenden gelovige toespreekt. Deze dienst is vaak ook live te volgen via de tv en wordt in een groot aantal landen live uitgezonden.
Vaticaanse Musea
De Vaticaanse Musea trekken jaarlijks miljoenen bezoekers die de schitterende kunst collectie van het museum willen bewonderen. Maar niet alleen de kunstcollectie is het bezoeken waard, ook de Apostolische paleizen waarin de Vaticaanse Musea zich bevinden zijn indrukwekkend mooi. In totaal bestaan de Vaticaanse Musea uit 26 losse musea waar je duizenden kunst items uit heel de wereld kunt bewonderen die de katholieke kerk de afgelopen eeuwen heeft verzameld, geroofd of gekregen.
De grootste trekpleister van de Vaticaanse Musea is de indrukwekkende Sixtijnse kapel. In deze kapel kun je het beroemdste schilderwerk van de schilder Michelangelo bewonderen. In dit enorme schilderwerk is de schepping van Adam te zien en zie je de hand van God die met een uitgestrekte vinger naar de hand van Adam reikt.
Doordat de Vaticaanse Musea één van de meest populaire attractie is van heel Rome kunnen de wachtrijen voor de kassa soms enorm lang zijn. Met name in het hoogseizoen en de vakantie periodes kunnen de wachtrijen bij de kassa oplopen tot soms wel drie uur. Het is daarom aan te raden om speciale skip-the-line tickets te reserveren. Deze kun je eenvoudig vooraf via internet reserveren via de website van Tiqets.com.
Vaticaanse Tuinen
Direct achter de Vaticaanse Musea ligt de schitterende Vaticaanse tuinen. In totaal bestrijken deze tuinen meer dan de helft van het grondgebied van Vaticaanstad. Vooral in de hete zomermaanden zorgen deze tuinen voor heerlijke verkoeling dankzij een groot aantal schaduwrijke plekjes in de tuinen.
De Vaticaanse tuinen kunnen bezocht worden, maar enkel op afspraak en de tickets dienen vooraf gereserveerd te worden. De rondleidingen door de tuinen worden georganiseerd door het Vaticaan zelf en je dient vroegtijdig via internet je rondleiding te reserveren omdat het aanbod van plaatsen beperkt is. Je kunt de tour reserveren via onder andere de website van Tiqets. De tour met een gids door de Vaticaanse tuinen duurt ongeveer 45 minuten en kost 38 euro per persoon. De tour is inclusief een bezoek aan de Vaticaanse Musea.
Inwoners van Vaticaanstad
Het staatshoofd van Vaticaanstad is de paus welke ook aan het hoofd staat van de katholieke kerk. De paus heeft officiële residentie in het Apostolisch Paleis welke in Vaticaanstad staat.
Niet alleen qua oppervlakte is Vaticaanstad één van de kleinste landen van de wereld, ook op het gebied van minste inwoners is Vaticaanstad in de top 3 te vinden. Enkel de Cocos eilanden en de Pitcairne eilanden hebben meer inwoners met respectievelijk 596 en 237 inwoners.
Vaticaanstad telt ongeveer 1000 inwoners welke voornamelijk bestaan uit geestelijken waaronder priesters, zusters en kardinalen. Ook de beroemde Zwitserse garden welke verantwoordelijk is voor de beveiliging van de paus en de gebouwen in Vaticaanstad zijn veelal inwoners van Vaticaanstad. In totaal werken er ongeveer 3000 mensen in Vaticaanstad, maar deze mensen wonen niet in het land.
Van de +/- 1000 inwoners zijn er slechts 594 personen die de nationaliteit van Vaticaanstad bezaten (op basis van de cijfers van 2011). 71 kardinalen, 307 overige mannelijke geestelijken, één non, 109 leden van de Zwitserse garden en 55 leken hadden in 2011 een paspoort van Vaticaanstad.
Euro’s van Vaticaanstad
Ondanks dat Vaticaanstad volledig omringt wordt door Italië wat lid is van de Europese Unie, is Vaticaanstad zelf geen lid van de EU. Het land heeft echter wel de Euro als wettig betaalmiddel. De euro’s van het land zijn te herkennen aan de afbeelding van de paus.
Omdat Vaticaanstad een klein land is geeft het maar weinig euro’s uit en veel munten zijn bovendien speciale uitgaves die alleen te koop worden aangeboden en niet via de normale wijze via de banken en winkels in het betalingsverkeer terecht komen. Hierdoor zijn de euro’s van Vaticaanstad erg zeldzaam en worden ze voor veel geld verkocht door munten verzamelaars en munten winkels. In Vaticaanstad en Rome kom je dan ook regelmatig Vaticaanse Euro’s tegen in de souvenirwinkels die voor flinke prijzen verkocht worden.
Bijvoorbeeld een euro van het Vaticaanstad wordt op diverse munten websites al gauw verkocht voor prijzen die tussen de 5 en 10 euro liggen. De prijs is vaak afhankelijk van hoe zeldzaam de munt is en de staat van de munt. Doordat veel euro’s van het Vaticaanstad in collecties van verzamelaars verdwijnen zijn de euromunten van het Vaticaanstad erg zeldzaam en is de kans zeer klein dat je er ooit eentje in je portemonnee krijgt.
