De Spaanse Trappen in Rome zijn één van de hoogtepunten van de stad en een populaire plek voor toeristen om even lekker te relaxen op de treden van de trappen en te genieten van het uitzicht. Op de Spaanse Trappen (Scalinata di Spagna) is het altijd gezellig druk en vaak zitten er meerdere kunstenaars op de traptreden te tekenen of te schilderen. Vooral in het voorjaar als de trappen bedolven worden onder duizenden paarse azalea bloemen is dit één van de mooiste plekjes van heel Rome en een populaire plek voor zowel toeristen als Romeinen.
De trappen danken hun naam aan de Spaanse ambassade welke in het begin van de 17e eeuw aan de voet van de trappen op het Piazza di Spagna (Spaanse plein) stond. Het plein dankt zijn naam ook hieraan. De officiële naam is overigens Scalinata della Trinita dei Monti welke verwijst naar de witte kerk welke bovenaan de trappen staat.
Ontwerp van de Spaanse Trappen
De trappen zijn ontworpen door Allessandro Specchi en Francesco de Sanctis in 1721 en zijn gebouwd tussen 1723 en 1726 in opdracht van paus Innocentius XII. Het ontwerp van de trappen bestaat uit 135 treden (11 x 12 treden en 3 treden aan het begin) welke onderbroken worden door drie losse terrassen. Het is niet geheel toevallig dat de trappen drie terrassen hebben, dit verwijst namelijk naar Trinità, wat drie-eenheid betekent.
De Spaanse Trappen zijn veelvuldig te zien geweest in een groot aantal films. Zo kwamen de trappen volop in beeld in de film Roman Holiday met Audrey Hepburn en Gregory Peck, maar ook When in Rome, To Rome with love, The Talented Mr. Ripley en tijdens een aflevering van de TV serie Everybody Loves Raymond waren de mooiste trappen van Rome te zien.
De Spaanse Trappen beklimmen
Als je de 138 treden van de trappen hebt beklommen word je getrakteerd op een prachtig uitzicht op Piazza di Spagna en de rest van Rome. Op deze Romeinse heuvel van Pinicio vind je ook het Piazza Trinità dei Monti waar een obelisk vol met Egyptische hiërogliefen staat. Deze obelisk staat hier al sinds 1789 en is een exacte kopie van een Egyptische obelisk, die al in de Romeinse tijd werd gemaakt en je kunt bewonderen op Piazza del Popolo even verderop in de stad.
Als je boven bent moet je niet vergeten om een bezoek te brengen aan de Franse kloosterkerk Trinità dei Monti. Deze dubbele kerktoren is gesticht in 1495 door de Franse Koning Karel VIII en is vandaag de dag nog steeds in Frans bezit.
Fontein op Piazza di Spagna
Aan de voet van de Spaanse Trappen op het Piazza di Spagna plein vind je een kleine fontein, de Fontana della Barcaccia (De fontein van de Lelijke Schuit). De reden dat de fontein deze naam heeft gekregen begrijp je meteen als je de fontein ziet. De fontein bestaat uit een half gezonken boot met daarom heen traag stromend water.
Het ontwerp van de fontein is gemaakt door Pietro Bernini en zijn beroemde zoon Gian Lorenzo Bernini en is in opdracht van paus Urbanus VIII gemaakt in 1629. De inspiratie van de fontein kwam van de rivier de Tiber die enkele jaren daarvoor buiten zijn oevers trad waardoor er een klein lelijk bootje terecht kwam op de plek van de fontein.
Je hoeft bij deze fontein geen spectaculaire en krachtige waterstralen te verwachten. Doordat er zeer weinig druk op het Vergine aquaduct staat welke de fontein van water voorziet, konden er geen grote stralen verwerkt worden in het ontwerp. De Fontana della Barcaccia werd in 2015 vooral in Nederland beroemd doordat Feyenoord fans flinke schade hadden toegebracht aan de fontein tijdens rellen in de stad. Er werden ruim 100 bierflesjes tegen de fontein gegooid waardoor er delen van de fontein afbraken en er voor ruim 1 miljoen euro schade werd gemaakt aan de fontein en omliggende gebouwen. De Feyenoorders waren in Rome voor een Europa League wedstrijd tegen AS Roma.
Renovatie
In 2015 waren de Spaanse Trappen nodig toe aan een grondige renovatie een schoonmaak. Ruim een jaar werden de trappen flink onder handen genomen om in september 2016 weer open te gaan. De renovatie van de trappen heeft in totaal 1,5 miljoen euro gekost, een bedrag dat de gemeente van Rome niet zomaar kon missen. Hierom werd de hulp ingeschakeld van externe bedrijven die het bedrag wouden schenken.
Uiteindelijk was het juwelenbedrijf Bulgari bereid om de 1,5 miljoen euro voor de renovatie te betalen. Bulgari, welke vlakbij de trappen een vestiging hebben, eiste wel dat de Romeinse politie strenger zou optreden tegen toeristen die op de trappen gaan zitten om te eten of drinken.
Locatie en bereikbaarheid
De Spaanse Trappen liggen in het centrum van de stad, vlakbij het Pantheon op ongeveer 10 minuten lopen en op 10 minuten lopen van de Trevi Fontein. Dankzij de centrale ligging kun je een bezoek aan de Spaanse Trappen prima combineren met een bezoek aan de Trevifontein, Piazza Navona, Piazza Barberini, Fontana del Tritone en het Pantheon op dezelfde dag. Zelfs het Colosseum ligt op loopafstand van de fontein waardoor je in slechts één dag tijdens een wandeling een aantal van de bekende hoogtepunten van Rome kunt bewonderen.
De Spaanse Trappen zijn heel eenvoudig te bereiken dankzij de ligging vlakbij het metrostation Spagna. Vanaf het metrostation is het nog slechts 2 a 3 minuten lopen naar de Spaanse Trappen. Het metrostation ligt aan de bovenkant van de trappen
